⟐ 01_草藥研究員

　　暖橘色從眼前一晃而過。

　　墨綠的人影皺著眉頭，將自己藏進了陰影之中。

　　冷冽的月光自樹梢間灑落，點點光斑落在那隨處走動的人類身上，輕輕吹拂的風，帶起了他不長的暖橘色瀏海，雙眼附近的皮膚明顯較為深沉，貌似曾受過傷。
　　那雙銀色的眼曈倏地一亮，彷彿看見了稀奇的東西。他蹲了下來，屬於草藥研究員的藍色大衣下擺，散在四周，像是休憩中的翅膀般，慵懶地曬著月光。
　　人類將手伸向了樹根處的無數小白花，小白花的花瓣在月光好似下閃爍著點點星光，他驚嘆一口氣，輕柔地摘了一朵，將之舉到了眼前，欣賞著。
　　明明是隨處可見的小白花，人類卻如獲珍寶般地將花朵收進了玻璃容器裡，不只一朵，他摘了四朵收進容器裡。
　　墨綠人影的視線隨著人類移動，當人類準備離開此地時，不知為何雙腳也邁了出去，安靜地跟上他的步伐 。
　　草莖壓折、隨後又立起，順著腳步帶起的風搖晃。
　　他好像什麼都不怕，新奇地打量身邊的草木，伸手撫摸粗糙的樹皮，嘴裡喃喃念著什麼。
　　隨後腳步繼續邁開，繞過了與青草相鄰的花朵，大衣搖擺，順著動作。

　　墨綠的人影安靜地跟隨，他不知為何自己會選擇跟隨他，也不知為何自己不直接把這人類當做食物——明明看起來很好得手，連自己已經跟蹤他十分鐘多了，卻還是都沒有發現。

　　站在樹後，他停下了腳步。
　　月光被雲遮擋，黑夜唯一的光亮失去了。

　　人類不能再往前了，前方是親衛軍的巡邏路線。

　　——運氣好點就是被遣返，運氣不好就會被當成敵人了。
安安靜靜地，無數藤蔓自腳邊漫起，緩慢地將前方的路輕輕擋住，一條細長的墨綠藤蔓，不緊不徐地纏繞住人類的腳踝小腿。
　　眼前的路被眾多藤蔓遮擋，小腿也被纏繞，人類有些驚慌地抱著了背包，四處張望似是無人的周圍。
　　雲層被風帶走，月光重新落回地面，藤蔓持續生長與掠過草莖的聲音沙沙作響，微風吹拂白蝶飛舞，他看見了不遠處的樹旁，有一墨綠的斗篷身影。
　　寬大的兜帽遮掩了那人的臉龐，兜帽上的雙角貌似是用樹枝製成的，圍巾與手袖隨著風飄動，他聽見他緩緩開口：
　　「人類，回去吧，前面不是你能去的地方。」
　　深沉、古老、遙遠的聲音，穿透空氣而來。
　　兜帽下的墨綠眼曈與人類的銀色雙眼對上。
　　「這裡不是你該來的地方，草藥研究員。」他再次開口，清楚道出了人類的職業，纏住研究員的藤蔓又再收緊了些。
　　人類的大腦正處理著語言，他遲疑了數秒，才愣愣地點點頭，膽小地打量墨綠身影，待腿上的藤蔓鬆脫後，他小聲地開口：
　　「你、你是吸血鬼嗎？傭兵工會的？」他視線隨著飄蕩的紫色圍巾移動。
　　「嗯。」沒有遲疑地應答，吸血鬼看到人類邁著小步伐、四處張望橘髮蓬鬆晃動，往自己走過來，站在了不遠處。
　　「我是特羅達！你叫什麼名字呀？」擁有溫暖橘髮的人類青年——特羅達，開心地向著吸血鬼打招呼，真誠的銀曈裡面沒有計謀，只有欣喜。

　　只有認識新朋友的欣喜。

　　「……索裁。」知道名字又如何？施以名字是最短的咒那種東西嗎？

　　不著痕跡地，索裁往後退了一步。那人類聽見自己名字後，似乎更興奮了，抱著背包歪頭向前，在月色下笑得燦爛。
　　「索裁！你好！」橘髮青年伸出手，眉眼彎彎，眼眶四周的傷疤似乎都無法為他帶來陰霾，「很高興認識你！」
　　白蝶拍著翅膀，飛舞於特羅達與索裁周邊，四下的藤蔓緩緩退去，直到草地再次出現。
　　吸血鬼沒有握上人類友好的手掌，他勾起邪笑，墨綠眼曈閃過玩味，「你對每個吸血鬼都這麼好？」索裁輕輕地笑，笑在胸腔裡的那種，「不怕等等就成為我的食物嗎？」修長的手指褪去頭上的兜帽，摩挲下巴。
　　蒼綠的髮絲被微風拂起，略長的髮尾披散在肩上，樹蔭下的點點光斑中，吸血鬼瞇起雙眼打量，「你看起來好像不錯吃。」
　　特羅達的眼睛充滿光彩，他眨眨眼，伸出的手沒有放下而是再抬高了些，「可是你選擇提醒我呀，並沒有吃掉我。」讓我認識你吧！他的眼睛這麼說著。
　　只是個人類而已。偏頭，索裁還是沒有握上那隻象徵友善的手。摩挲下巴的手指晃了晃，指向了研員的背包，「你為什麼採了隨處可見的小白花？」淡淡地問到，一抹墨綠緩緩攀上背包，偷偷地將裝了小白花的玻璃容器捲出。
　　「啊！」好不容易找到的靜月花！
　　玻璃在月光下清澈透亮，裡面的小白花依舊閃爍著點點星光，四朵小花依偎在瓶底。
　　這有什麼稀奇特別的嗎？索裁喃喃道，不顧人類慌張地想取回瓶子，逕自將玻璃瓶從藤蔓拿在手上，翻看端詳。能讓研員這麼緊張，想必是不好取得的物種吧。
　　「索裁，那是我要做的研究報告，」特羅達想拿回瓶子，卻不敢有大動作，「是只有月國才有的靜月花……」
　　哦？古老的吸血鬼斜睨人類，晃晃玻璃容器，讓裡頭的小花晃蕩，「只有月國才有的靜月花？是隨處都有的小白花？」月國有這種特殊物種我怎麼不知道？
　　緩緩地，夜空又飄來了一朵雲，將月亮藏進了懷裡。
　　風徐徐吹過，蒼綠髮絲隨風輕撫著臉頰，在特羅達試圖解釋的動作中，索裁看見了原本閃著星光的花瓣變得黯淡，整朵花呈現死灰一般的顏色。
　　「靜月花是只有月國的月亮才能賦予它養分，雖然它長得跟一般小花很像，但最大的差別是靜月花照到月光會閃爍點點微光，就像剛剛那樣。」特羅達不知何時走到索裁的跟前，眼帶微笑地戳戳瓶子，「不過沒有月光也不會立刻死亡，它沒那麼極端。」銀色眼瞳望了過來，那四周的傷疤就像破碎的蝴蝶般，佔據了人類的半臉，「索裁你知道為什麼它叫靜月花嗎？」
　　橘髮青年身上特殊的草香倏地鑽進鼻腔，此時索裁才意識到這個人類已經距離自己僅僅只有一個手肘的距離。
　　幅度有些大地退了一步，索裁還在思考為甚麼沒有防範他的接近，特羅達柔和的嗓音繼續說道：
　　「因為它只要經過製作，對吸血鬼來說是很好的鎮定劑，既沒有副作用，也可以短時間冷靜下來。」特羅達那頭橘髮蓬鬆地隨動作晃動，「可是對人類就沒甚麼用了，只能起到些微的鎮定作用。」
　　「……」索裁開始疑惑是不是吸血鬼接觸到靜月花也會比較放鬆，自己究竟為什麼可以接受他在跟前喋喋不休？
　　將玻璃容器還給了特羅達，索裁戴起了兜帽，不管人類遲疑地詢問，逕自從口袋裡拿出了傳送魔法石。
　　「索裁？你要回家啦？」特羅達天真地歪頭，他還想要繼續聊呢。
　　嘴角勾起笑，吸血鬼迅雷不及掩耳地將人類用藤蔓綁住，隨後將魔法石抵在了人類的胸口，「不是，是你該回家了。」
　　剎那間，魔法石迸出巨大的陣型，五彩斑斕地圍住了吃驚的人類。
　　「哇！等等！索裁！」特羅達慌慌張張，在即將收縮的傳送陣裡大喊：「我還可以再來找你嗎──」
　　人類的尾音跟著陣型倏地消失，吸血鬼跟前只剩下空蕩蕩的草地。
　　索裁拍拍手，拂去腿上的塵埃，「奇怪的人類，還想再來這裡？」
　　他望向遠方，似是望著不存在的事物，「特羅達啊……」
　　眼前出現的畫面，是監視白蝶傳回來的影像。

　　草藥研究院的大廳，突然出現的特羅達嚇了周遭的人一大跳，而他自己也嚇到跌坐在地，還不忘抱緊靜月花的容器。

　　周圍的人紛紛圍上去關心特羅達，特羅達回過神地抓抓頭，隨後向大家分享了採回來的靜月花。

　　哼哼哼。吸血鬼哼笑，寬大的斗逢順風搖擺，邁出腿，踏上回家路。

　　似乎，好像很好玩呢。

　　草藥研究員──特羅達。